Wat is blockchain

Blockchain is een digitaal logboek dat niet op één centrale computer staat, maar wordt gedeeld over duizenden computers wereldwijd. Het is de technologie achter cryptomunten zoals Bitcoin.

🥜 Kort uitgelegd

Een blockchain is een digitaal kasboek waarin transacties veilig worden vastgelegd in een keten van blokjes (blocks). Omdat iedereen een kopie heeft en de blokjes onzichtbaar met elkaar verbonden zijn, is het vrijwel onmogelijk om achteraf gegevens te vervalsen of te hacken.

📚 Wat is blockchain precies?

Stel je voor dat je met een groep vrienden een boekhouding bijhoudt van wie wie nog geld schuldig is. In plaats van dat één persoon het opschrijft (zoals een bank dat doet), heeft iedereen in de groep een kopie van het kasboek.

Elke keer als er geld wordt overgemaakt, kondigt iemand dit hardop aan. Iedereen controleert of die persoon wel genoeg geld heeft, en schrijft de transactie vervolgens op de volgende bladzijde van hun eigen boek. Als de bladzijde vol is, wordt deze definitief afgesloten en verzegeld met een speciale code. Deze bladzijde is een block (blok) en de verzegelde code verbindt hem met de vorige bladzijde, waardoor er een chain (keten) ontstaat.

Omdat iedereen dezelfde kopie heeft en de bladzijdes verzegeld zijn, kan niemand stiekem in het verleden een bedrag veranderen. Als je dat probeert, klopt je speciale code niet meer en zien de anderen direct dat je valsspeelt.

De belangrijkste kenmerken

  1. Decentraal — Er is geen baas of centrale server. Het netwerk wordt beheerd door alle deelnemers samen.
  2. Transparant — Iedereen (of in ieder geval iedereen met toegang) kan de hele geschiedenis van alle transacties inzien.
  3. Onveranderlijk — Eenmaal vastgelegd in de blockchain, kan informatie vrijwel niet meer worden gewist of aangepast.

Waar wordt het voor gebruikt?

De bekendste toepassing van blockchain is crypto. Munten zoals Bitcoin of Ethereum zouden niet kunnen bestaan zonder blockchain. Maar de technologie wordt ook voor andere dingen getest:

  • Logistiek — Om precies bij te houden waar een product, zoals medicijnen of diamanten, vandaan komt.
  • Stemmen — Om fraudebestendige digitale verkiezingen te houden.
  • Smart contracts — Digitale contracten die zichzelf automatisch uitvoeren als aan bepaalde voorwaarden is voldaan (bijvoorbeeld een automatische uitbetaling bij vertraging van een vlucht).

❓ Veelgestelde vragen over blockchain

1. Is blockchain hetzelfde als Bitcoin?
Nee. Bitcoin is een digitale munt, blockchain is de technologie erachter. Je kunt het vergelijken met internet (de technologie) en e-mail (de toepassing).

2. Kan een blockchain gehackt worden?
De blockchain zelf is extreem veilig door de cryptografie. Om iets te veranderen, zou een hacker meer dan de helft van alle computers in het netwerk tegelijkertijd moeten overnemen. Wat wél gehackt kan worden, zijn de websites (exchanges) of apps waar mensen hun crypto bewaren.

3. Waarom kost blockchain zoveel stroom?
Dit geldt vooral voor oudere blockchains zoals Bitcoin. Zij gebruiken een systeem genaamd Proof of Work, waarbij computers ingewikkelde puzzels moeten oplossen om nieuwe blokken te mogen toevoegen. Nieuwere systemen gebruiken andere methodes die veel zuiniger zijn.

🔗 Verder lezen

📚 Bronnen